Skozi več deset stoletij pred nami dosegamo citate največjih mislecev o sebičnosti. In kljub spremembam, ki jih je doživel naš svet, še vedno ostajajo pomembni izgovori starih filozofov. Na primer, citat sebičnosti iz razprave velikega misleca Aristotela, ki je verjel, da egoizem ni v samo-ljubezni, ampak v večji meri, kot bi morala, stopnjo te ljubezni. Teorija egoizma vsebuje veliko protislovij. Nekateri ljudje menijo, da je sebičnost krepost, potrebna kakovost za doseganje sreče, drugi pa verjamejo, da sebičnost prinaša le notranji uničujoči. To protislovje je mogoče jasno izslediti v citatih in aforizmih o egoizmu. Epictet je zapisal, da delanje vsega zase ne pomeni, da deluje proti skupnemu dobremu. Thackeray pa je po drugi strani verjel, da je od vseh poškodb, ki ponižujejo človeka, sebičnost najbolj nadležno in odvratno. Protislovje koncepta egoizma je poudarjeno v aforizmu Ambrose Bierce: »Egoist je človek slabega okusa, bolj ga zanima kot sam z mano.« In tu je citat o sebičnosti Yermolove, v kateri se sledi liniji med racionalnim egoizmom in destruktivno ljubeznijo: "Vsakdo dela vse za svoje. Samo eden na lastne stroške za druge in drugače ne želi, drugi pa zase na račun drugih in drugače niso sposobni. "
"Zdrava" in "bolna" sebičnost
Aforizmi ne samo razkrivajo bistva sebičnosti, temveč poudarjajo tudi veliko število pomenov, ki smo jih postavili v pojem sebičnosti. To vprašanje ima veliko vlogo v našem življenju. Z manipulacijo konceptov sebičnosti in altruizma lahko uničite osebnost ali povzročite aktiven upor proti zatiranju svojega "jaz" in dosežete popolnoma nasprotni rezultat. Od otroštva nas učijo, da je sebičnost pogost, in človeška narava ima tako lastnost, kot je strah pred slabim izgledom v očeh drugih. Tako je pripravljeno orodje za manipulacijo. Ali oseba dela, kar hoče od njega, ali pa se imenuje egoista. Otrok zelo hitro razume mehanizem takšnih manipulacij in glede na njegove osebne lastnosti postane manipulator ali žrtev. Odraščanje, se še naprej obnaša v skladu z vzorcem vedenja, ki se je razvil v otroštvu. Na podlagi določenih pojmov gradi odnose v družini, ustrezno izobražuje otroke. Toda kaj na koncu? Če otrok postane manipulator, potem je to vprašanje uničujočega egoizma. Svoje cilje uresničuje z uporabo drugih, medtem ko ne skrbi za svoj odnos do svojih dejanj. Takšni ljudje nimajo omejitev za sebičnost, ne skrbijo za občutke ljubljenih in kot posledica ostanejo sami ali jih obkrožajo ljudje, ki to sovražijo. Če otrok prevzame vlogo žrtve, najpogosteje postane altruist, ne pa zaradi ljubezni do svojih sosedov, temveč zaradi strahu pred povzročitvijo neodobravanja. Taki ljudje vstopajo v mrežo manipulatorjev in svoje življenje preživijo v stalnem boju med čustvi krivde, ki jih zlahka posadijo in poskušajo ustaviti zatiranje svoje osebnosti. Takšni ljudje so lahko podložni v rokah manipulatorjev, a vstopajo v družbo, kjer jih nihče ne poskuša nadzirati, se podzavestno poskušajo braniti, postati jezni in kruti.
Torej obstaja taka stvar kot zdrav egoizem osebe. Takšna sebičnost pomeni ljubezen do sebe in skrb za sebe, vendar razumevanje in spoštovanje do drugih. Takšni egoisti ne bodo nikoli naredili ničesar, da bi zadovoljili manipulatorja, a če menijo, da je to potrebno, bodo iskreno pomagali brez čakanja na odobritev in brez strahu pred krivdo. Zdrav egoizem je združljiv z altruizmom, vendar nima posebnega značaja za žrtvovanje, kar prinaša notranjo opustošenje. Altruizem "žrtve" je povzročiti nelagodje in trpljenje zaradi drugih. Altruizem zdravega egoista pomeni prijetne dejavnosti za sebe in za druge. Zdrav egoist je lahko manipulator in žrtev, vendar le, če uresniči manjvrednost že sprejetega modela vedenja. Poleg tega so tudi manifestacije egoizma pri moških in ženskah različni, zato se bodo načini za boj proti sebičnosti razlikovali. Razumeti,
Ne popolnoma se znebite sebičnosti. Zdrava sebičnost je potrebna za popolno življenje in uresničitev njegovih ciljev. Da bi branili svojo izbiro in svoje mnenje, hkrati pa spoštovati in prepoznati mnenje in izbiro drugih ljudi, je značilnost razumnega egoizma.